ولاية كانساس Kansas

تقع ولاية كانساس في الجزء الغربي من الإقليم الأوسط، في الولايات المتحدة الأمريكية، بين دائرتَي العرض 37 ْ درجة شمالاً، و40 ْ درجة شمالاً، وبين خطي الطول 94 ْ درجة و36 ْ درجة غرباً، و102 ْ درجة غرباً، وتصنف، عادة، من ولايات الغرب الوسط Midwest وأحياناً من ولايات السهل العظيم Plains States، وأحياناً أخرى، خاصة في أجزائها الجنوبية، تصنف من الإقليم الجنوبي الغربي Santhwest، وهذا يعكس مدى تنوع مظاهر السطح والمناخ والنشاط الاقتصادي ونمط الاستقرار في أجزاء الولاية المختلفة. (اُنظر خريطة ولاية كانساس)

وتأخذ ولاية كانساس شكل مستطيل يمتد من الشرق إلى الغرب، بطول 661 كم، وعرضه من الشمال إلى الجنوب 335 كم، وتبلغ مساحتها 2131.9 كم²، وتعد الخامسة عشر بين الولايات المتحدة الأمريكية من حيث المساحة.

وتسمى ولاية كانساس ولاية القمح Wheat State، أو سلة خبز أمريكا Breadbasket Of The Nation؛ إذ هي أكبر الولايات إنتاجاً للقمح. أما اسم الشهرة الآخر، الذي يفضله جزء كبير من سكان الولاية، فهو ولاية دوار الشمس Sunflower State، ومن ثم تتخذ الولاية، من زهرة دوار الشمس، الزهرة الرسمية للولاية. وقد اشتق اسم ولاية كانساس من نهر كانسان الذي كان اسماً شعب كانسا Kansa من الهنود الحمر، وكان هذا الشعب يستوطن شمال شرق الولاية. وكلمة كانساس تعني شعب الرياح الجنوبية. وقد انضمت ولاية كانساس إلى اتحاد الولايات الأمريكية في 29 يناير 1861م، ليكون ترتيبها الرابع والثلاثون في ولايات الاتحاد.

ويقع مركز دراسة شكل الأرض وقياس سطحها Geodetic Center في شمال ولاية كانساس، ومن ثم تتخذ جميع الخرائط الحكومية في الولايات المتحدة الأمريكية (ما عدا جزر هاواي Hawaii من محطة التثليث بمزرعة ميدس Meades Ranch Tringulation Station، الواقعة في محافظة أوسبورن Osborne في شمال ولاية كانساس، نقطة المرجع الأساسية Basic Reference Point. وقد اختيرت هذه المحطة في عام 1913، لتكون المركز الجيوديسي لجميع أمريكا الشمالية.

1. مظاهر السطح

سطح ولاية كانساس عبارة عن سهل يزداد ارتفاعه تدريجياً من الشرق إلى الغرب، ويقسم، إلى الأقاليم التالية:

أ. إقليم سهول التل المتقطعة

يقع إقليم سهول التل المتقطعة Dissected Till Plains في الركن الشمالي الشرقي من الولاية، وهو من المنخفضات الوسطى، على مستوى قارة أمريكا الشمالية. ويمثل هذا الإقليم جزءاً من ولاية كانساس. وتتجلى في هذا الإقليم مظاهر سطح المناطق التي تأثر تشكيلها بالزحف الجليدي، مثل التلال ذات الانحدار الملتوي الخفيف، والأودية المتسعة غير العميقة. وتشبه مظاهر السطح في هذا الإقليم بقية المناطق في ولايات الغرب الأوسط Mid Western States أكثر من بقية أجزاء الولاية.

ب. إقليم سهول الأوزاج

يقع إقليم سهول الأوزاج The Osage إلى الجنوب من الإقليم السابق، وهو كذلك من أقاليم المنخفضات الوسطى بأمريكا الشمالية. وهو عبارة عن سهول متدرجة الانحدار، وسلاسل مرتفعات طويلة، ممتدة من الشمال إلى الجنوب، مثل تلال فلنت Flint المكونة من الحجر الجيري، والتي ترتفع نحو 120 متراً عن السهول المجاورة لها.

ج. إقليم حدود السهول

يقع إقليم حدود السهول Plains Border إلى الغرب من الإقليمين السابقين، وهو عبارة عن إقليم انتقالي بين المنخفضات الوسطى والسهول العالية. وأغلبية هذا الإقليم عبارة عن سهل رملي، تمتد فيه أحزمة من التلال المتدرجة الارتفاع، مثل تلال السموكي Smoky وتلال بلو Blue.

د. إقليم السهول العليا

يقع إقليم السهول العليا إلى الغرب من الإقليم السابق، وهو جزء من إقليم السهول العظمى، وهو عبارة عن سهل جاف مرتفع متدرج الانحدار، ومن أهم معالم هذا الإقليم الأودية العميقة التي حفرتها الأنهار تحت مستوى السهل والمنخفضات البيضاوية التي تكون بعضها بفعل الرياح، والبعض الآخر بسبب التحلل الكيميائي للصخور بفعل المياه الجوفية.

ويصب نهر كانساس Kansas وروافده، في القسم الشمالي من ولاية كانساس، في نهر ميزوري Missouri، بينما يصب نهر أركانساس Arkansas وروافده في الجزء الجنوبي من الولاية في نهر المسسيسبي Mississippi.

2. المناخ

مناخ ولاية كانساس قاري معتدل، صيفه دافئ إلى حار، وشتاؤه معتدل إلى بارد، قد تنخفض درجة حرارة شهر يناير، إلى ثلاث درجات تحت الصفر في الأجزاء الشمالية من الولاية.

تسقط كمية لا بأس بها من الأمطار على الجزء الشرقي من ولاية كانساس. وتسقط معظم الأمطار في الفترة الممتدة من شهر أبريل إلى شهر أغسطس. وهذا الموسم يتوافق مع فصل النمو النباتي، مما ساعد على ازدهار الزراعة في الولاية، خاصة الحبوب.

3. النشاط الاقتصادي

أ. الزراعة

ولاية كانساس هي أكثر الولايات إنتاجاً للقمح؛ إذ تنتج نحو خُمس الإنتاج السنوي للولايات المتحدة الأمريكية. ومع هذا فإن المحاصيل الزراعية، بما فيها القمح، لا تشكل سوى 42% من دخل الزراعة في الولاية، بينما تدرّ الثروة الحيوانية، خاصة العجول والأبقار، 58% من دخل المزراعين. وتتركز زراعة القمح في الجزء الأوسط والغربي من ولاية كانساس، والذي لا تنتظم فيه كمية الأمطار السنوية، مما يضطر بعض المزراعين إلى زراعة الحقل مرة واحدة كل عامين، لكي تتراكم رطوبة كافية في التربة.

أما الإنتاج الحيواني، فيتركز في مناطق التلال: مثل تلال فلنت Flint وتلال سموكي Smoky؛ إذ تتوافر المراعي والأعشاب الطبيعية. ويمتلك المزارعون مساحات كبيرة من الأراضي، ويعتمدون على استخدام الآلات بشكل مكثف؛ لكي يمكنهم توفير استخدام الأيدي العاملة بشكل كبير. لذا، لا يشكل العاملون في الزراعة سوى 6% من القوى العاملة في الولاية.

ب. الصناعة

تزدهر في ولاية كانساس العديد من الصناعات، وأهمها صناعة وسائل المواصلات، خاصة الطائرات المدنية، والحربية، وقطع غيارها التي تتركز في المنطقة المحيطة بمدينة وشيتا. ثم تليها صناعة الطباعة والنشر، ثم الصناعات الغذائية، وأخيراً صناعة المواد الكيماوية والمطاط، والبلاستيك، والفخار، والزجاج.

ج. التعدين

يُدرّ الغاز الطبيعي نصف العائد من التعدين بالولاية. ويتركز إنتاجه في جنوب غرب الولاية، على الحدود مع ولاية أوكلاهوما. يليه النفط، مع أن إنتاجه بدأ يتراجع في السنوات الأخيرة، يستخرج من مناطق في وسط الولاية. أما غاز الهيليوم فيستخلص من الغاز الطبيعي، ويرسل عن طريق الأنابيب؛ ليخزن في مخازن الحكومة المركزية، في ولاية تكساس Texas، كما تستخرج من الولاية أحجار الجير والملح، خاصة في المناطق الوسطى من الولاية.

4. السكان

يبلغ عدد سكان ولاية كانساس 067 629 نسمة في عام 1998م، بزيادة قدرها 6.1% عن عدد السكان في عام 1990م، مما يجعل الولاية تأتي في المرتبة الثانية والثلاثين، من حيث عدد السكان. أما الكثافة السكانية فهي منخفضة، إذ تبلغ 32.1 شخص في كل ميل مربع. والغالبية العظمى من سكان الولاية ينتمون للعنصر الأبيض (90.1% من مجموع السكان)، يأتي بعدهم السود (5.8%)، ثم الآسيويون (1.3%). وأخيراً الهنود الحمـر (0.9%).

5. المدن الرئيسية

تتركز المدن الرئيسية مثل ويشيتا، وكانساس سيتي، وأوفر لاند بارك، ولورانس في الجزء الشرقي والأوسط من الولاية.

أ. توبيكا

عاصمة ولاية كانساس، وتقع في محافظة شاوني Shawnee County على نهر كانساس ansas River عند تقاطع دائرة عرض 39 ْ درجة ودقيقتين شمالاً، مع خط الطول 95 ْ درجة و41 دقيقة غرباً. وتبلغ مساحة المدينة 149 كم²، ويقطنها حوالي 119 ألف نسمة، حسب تقديرات عام 1998م، يشكل البيض 84.9%، يليهم السود 10.6%، ثم الأمريكان الأصليون من الهنود الحمر 1.3%. أما الآسيويون فلا يشكلون سوى 0.9% من مجمل سكان المدينة. وتشتهر المدينة بالصناعات الغذائية، وذلك لوجودها في وسط الإقليم الخصيب، حيث تزدهر زراعة القمح وتربية الأبقار.

ب. ويشيتا

تقع مدينة ويشيتا Wichita، عاصمة محافظة سيدجوك Sedgwick، وأكبر مدينة في ولاية كانساس، في الجزء الجنوبي من وسط ولاية كانساس عند ملتقى نهر أركانسا الصغير Little Arkansas بنهر أركانسا Arkansas على دائرة عرض 37 ْ درجة و41 دقيقة شمالاً، وخط طول 97 ْ درجة و19 دقيقة غرباً. ويبلغ عدد سكانها 211 329 نسمة، حسب تقديرات عام 1998م، مما يجعلها المدينة الثانية والخمسين، على مستوى الولايات المتحدة الأمريكية، من حيث عدد السكان. وقد زاد عدد سكان المدينة بنسبة 8.3% عن عام 1990م. أما مساحة المدينة فتبلغ 115.1 ميلاً مربعاً وتبلغ الكثافة السكانية فيها 2860 شخصاً لكل ميل مربع. وقد أسست المدينة في عام 1867م، وسميت باسم شعب (ويشيتا) من الهنود الحمر، الذي كان يستوطن المنطقة في ذلك الحين.

وتُعَدّ مدينة ويشيتا من أهم المراكز في الولايات المتحدة الأمريكية إنتاجاً للطائرات، وتشتهر، كذلك، بالصناعات البترولية والغذائية. ويوجد فيها جامعة ويشيتا الحكومية Wichita State Universty، وجامعة فريندز Friends Universty، وكلية الطب التابعة لجامعة كانساس University Of Kansas School Of Medicine، إضافة إلى مؤسسات مختصة بالفنون، مثل مركز ويشيتا للفنون Wichita Center For Arts ومتحف ويشيتا للفن Wichita Art Musum، ومتحف إبدون بولريتشي للفن Edwin Vlrich Museum Of Art، ومتحف ويشيتا ـ سيدجويك كونتي التاريخي Wichita – Sedgwickcounty Historical Museum، كما يوجد على مشارف المدينة قاعدة ميكونيل للقوة الجوية McConnell Air Force Base.

ج. كانساس سيتي

تقع مدينة كانساس سيتي عند ملتقى نهر كانساس بنهر ميزوري Missouri، على دائرة عرض 39 ْ درجة وخمس دقائق شمالاً، وخط الطول 94 ْ درجة و38 دقيقة غرباً، ويقابلها على الضفة الأخرى لنهر ميزوري، مدينة كانساس سيتي، التابعة لولاية ميزوري. وتبلغ مساحة كانساس سيتي، في كانساس، حوالي 280 كم²، ويسكن بها أكثر من 141 ألف نسمة حسب تقديرات عام 1998م. ويشكل البيض (65% من سكان المدينة)، في حين يشكل السود (.4%)، يليهم الآسيويون (1.1%)، ثم الهنود الحمر ( 0.7%). وتُعَدّ مدينة كانساس سيتي مركزاً تجارياً وصناعياً مهماً، خاصة فيما يتعلق بالمواد الغذائية، كما أنه يوجد في المدينة مركز طبي مهم تابع لجامعة كانساس يدعى University Of Kansas Medical Center.

د. أوفرلاند بارك

تقع مدينة أوفرلاند بارك Overland Park في محافظة جونسون Johnson، في شمال شرق ولاية كانساس، بين نهرَي كانساس وبلو Blue، إلى الجنوب قليلاً من مدينة كانساس سيتي، على دائرة عرض 38 ْ درجة و58 دقيقة شمالاً، وخط الطول 94 ْ درجة و39 دقيقة غرباً. وتبلغ مساحة المدينة 144 كم².

يبلغ عدد سكان المدينة أكثر من 139 ألف نسمة، حسب تقديرات عام 1998م، ويشكل البيض (95.6%)، يليهم الآسيويون (1.9%)، ثم السود (1.6%)، وأخيراً الهنود الحمر (0.3%).

وتُعَدّ مدينة أوفرلاند بارك مدينة تجارية، تركز على الهندسة المعمارية، والاتصالات، والتأمين. ويوجد بالمدينة مقر الجمعية الوطنية للرياضة الجامعية National Collegiate Athletic Association المعروفة اختصاراً بـ NCAA.

هـ. لورانس

تقع مدينة لورانس، عاصمة محافظة دوجلاس Douglas على نهر كانساس Kansas River، في شرق ولاية كانساس، عند تقاطع دائرة العرض 38 ْ درجة و57 دقيقة شمالاً، مع خط الطول 95 ْ درجة و14 دقيقة غرباً. وقد اكتسبت اسمها من اسم صاحب مصانع المنسوجات في نيو انجلاند New England، آموس لورانس Amos Loawrence. وتحتضن المدينة واحدة من أهم الجامعات في الولايات المتحدة الأمريكية، وهي جامعة كانساس Kansas Universty، التي تأسست في عام 1866م. إضافة إلى جامعة شعوب الهاسكيل الهندية Haskell Indian Nations Universty التي افتتحت عام 1844م.