السِّمات الجغرافية

1. الموقع الجغرافي

تقع جزر مارشال في منطقة أوقيانوسيا، في شمالي المحيط الهادي، في منتصف المسافة، تقريباً، بين هاواي وأستراليا.

2. الإحداثيات الجغرافية: تسع درجات شمالاً، و168 درجة شرقاً.

3. خرائط المراجعة: خرائط منطقة أوقيانوسيا.

4. المساحة

أ. المساحة الكليّة: 181.3 كم².

ب. مساحة اليابس: 181.3 كم².

ج. مساحة المياه: صفر كم².

ملاحظة: يشمل الأرخبيل 11.673 كم² من المياه البحرية، كما تشمل هذه المساحة مساحة جزر بيكيني Bikini، وكواجلين Kwajalein، وإينوتاك Enewetak، وماجورو Majuro، ورونجلاب Rongelap، ويوتيريك Utirik.

5. مقارنة المساحة (بالنسبة للولايات المتحدة الأمريكية): تعادل مساحة واشنطن العاصمة، تقريباً.

6. الحدود البرية: لا توجد.

7. الشريط الساحلي: 370.4 كم.

8. حقوق المطالبة البحرية

أ. المياه الإقليمية: تمتد 12 ميلاً بحرياً.

ب. منطقة التماس: 24 ميلاً بحرياً.

ج. المنطقة الاقتصادية الخاصة: 200 ميل بحري.

9. المناخ

مناخ جزر مارشال استوائي، بصفة عامة؛ تلطفه الرياح الباردة، التي تهب من المسطحات المائية المحيطة بها. ويمتد الموسم المطير من مايو إلى نوفمبر. وتعد الأمطار خفيفة في الجزر الشمالية، ولكنها غزيرة في الجنوبية منها. وتشرف جزر مارشال على حزام الأعاصير.

10. التضاريس

تتكون جزر مارشال من 29 مجموعة من الجزر الصغيرة، وخمس جزر كبيرة، تُشكِّل، معاً، سلسلتين متوازيتين، يُطلق على إحداهما سلسلة الشروق Ratak، وعلى الأخرى سلسلة الغروب Ralik. ويُقدر العدد الإجمالي للجزر بنحو 1152 جزيرة، تنتشر في منطقة بحرية، تربو مساحتها على 750 ألف ميل بحري. ويعيش ثلثا سكان جزر مارشال في جزيرتي ماجور وإيبي، بينما يتناثر الثلث الباقي في بقية الجزر، بكثافة سكانية منخفضة، نظرا لنقص فرص العمل، ونقص التنمية الاقتصادية.

11. أدنى الارتفاعات وأعلاها

أ. أدنى الارتفاعات: تنخفض أدنى نقطة من أراضي جزر مارشال إلى مستوى سطح البحر، على ساحل المحيط الهادي.

ب. أعلاها: منطقة غير مسماة، في جزيرة ليكيب Liekip، يبلغ ارتفاعها عشرة أمتار، فوق مستوى سطح البحر.

12. المصادر الطبيعية

من أهم الموارد الطبيعية في جزر مارشال: منتجات جوز الهند، والمنتجات المعدنية، والمعادن الكائنة في قاع البحر.

13. استغلال الأرض: طبقاً لتقديرات عام 2005

أ. أراضٍ زراعية: 11.11%.

ب. محاصيل دائمة: 44.44%.

ج. أغراض أخرى: 44.45%.

14. الأراضي المروية: صفر كم².

15. الأخطار الطبيعية: تتعرض جزر مارشال للأعاصير، من وقت إلى آخر.

16. البيئة ـ المشاكل الحالية: تعاني جزر مارشال عدم كفاية موارد مياه الشرب، وتلوث بحيرة ماجورو Majuro، من نفايات المنازل ومخلفات سفن الصيد.

17. البيئة ـ الاتفاقيات الدولية

أ. الاتفاقيات التي تشارك فيها الدولة

·   اتفاقية التنوع البيولوجي.

·   اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية عن تغير المناخ.

·   بروتوكول كيوتو عن تغير المناخ (KYOTO).

·   اتفاقية الأمم المتحدة المعنية بمكافحة التصحر.

·   اتفاقية بازل المتعلقة بمراقبة حركة النفايات الخطرة عبر الحدود والتخلص منها.

·   اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار.

·   اتفاقية حماية طبقة الأوزون.

·   اتفاقية التلوث الناجم عن السفن.

·   اتفاقية الأراضي الرطبة ذات الأهمية الدولية، وخاصة بوصفها موئلاً الطيور المائية.

·   الاتفاقية الدولية لتنظيم صيد الحيتان.

ب. الاتفاقيات الموقعة، ولكنها غير مُقرة: لا توجد.

18. ملاحظة جغرافية

كانت جزيرتا بيكيني Bikini، وإينوتاك Enewetak، من مواقع الاختبارات النووية للولايات المتحدة الأمريكية، سابقاً؛  وتستخدم الولايات المتحدة الأمريكية، حالياً، جزيرة كواجلين Kwajalein، التي كانت إحدى مسارح النزال الشهيرة، في الحرب العالمية الثانية، ميداناً لاختبارات الصواريخ الأمريكية، والتي تحيط بأكبر جزر العالم. جزيرة مدينة إيبي Ebeye، ثاني أكبر مستوطنة في جزر مارشال بعد العاصمة ماجورو Majuro، وتُعد الجزيرة الأعلى كثافة سكانية في المحيط الهادي.