مقدمة

يغطي الجلد الجسمَ بأكمله فتبلغ مساحته في الشخص البالغ حوالي مترين مربعين. والجلد يحمي الإنسان من الجراثيم الضارة والمواد الكيميائية السامة وتقلبات الجو من حرارة ورطوبة وأشعة. كما يمنع الجلد فقدان السوائل، فيساعد بذلك على استقرار التركيب الداخلي للجسم وتنظيم حرارته.

والجلد مقسم بخطوط متقاطعة إلى أشكال مثلثة ومربعة ومعينة، وتأخذ هذه التقسيمات أشكالاً دائرية وشبه دائرية في منطقة راحة اليد، وفي أطراف الأصابع. وتختلف هذه التقسيمات من شخص إلى آخر فيما يعرف ببصمات الأصابع. )بَلَى قَادِرِينَ عَلَى أَنْ نُسَوِّيَ بَنَانَه( (سورة القيامة: الآية 4)

ويعتمد سُمك الجلد على نوع الوظيفة التي يؤديها، فالجلد الذي تتكون منه طبلة الأذن مثلاً يكون من الرقة المتناهية بحيث يهتز عند وصول الموجات الصوتية إليه. وعلى النقيض فإن الجلد المغطي لكاحل القدم سميك إلى حد يقلل إحساس الإنسان بهذه المنطقة. ويحتوي الجلد على أنسجة طلائية وضامة وعصبية وعضلية موزعة في طبقتين أساسيتين هما البشرة والأدمة (أُنظر شكل طبقات جلد الإنسان).