مقدمة

الفم (Mouth) هو مدخل الجهاز الهضمي، ويتكون من: شفتين، ووجنتين، وفكين، ويوجد بداخله الأسنان، واللسان. وتفتح الغدد اللعابية قنواتها داخل تجويف الفم. وعند آخر فتحة الفم، أي عند بداية الجزء الثالث والأخير من اللسان، يبدأ البلعوم (أُنظر شكل التجويف الفموي).

وتُشكل الوجنتان (Cheeks)، الجزء الأكبر من الوجه، وتلتقيان مع الشفتين من ناحية الأمام. وتتكون الوجنتان من طبقة عضلية دهنية، وأوعية دموية، وأعصاب، وغدد، وتُغطَّيان من الخارج بالجلد، ومن الداخل بالغشاء المخاطي.

والجزء الأعلى من الفم يطلق عليه "الحَنَك" (Palate) وهو مكون من اللثة، أو مغارز الأسنان، والحَنَك الصّلُب من الأمام، والحَنَك الرِّخو من الخلف، ثم اللهاة التي تتدلى بين الفم والبلعوم.

يُشكل التقاء الشفة السفلى مع الشفة العليا من الناحيتين فتحة الفم، أما التقاء الجلد من الخارج والغشاء المخاطي من الداخل، فيُشكل مدار الشفتين. ويتفاوت اتساع الفم من شخص إلى آخر، وكذلك حجم الشفاه، فقد تكون غليظة كما لدى الزنوج، أو متوسطة، أو رقيقة، لكنها في الرجال تكون - عادة - أغلظ منها في النساء. وتحتوي الشفة العليا من الخارج على أخدود صغير، وتمتلئ الشفتان معاً بالأوعية الدموية، والغدد المخاطية.

وتساعد حركة الشفتين على إغلاق الفم وفتحه عند تناول الطعام، كذلك تعمل على دفع اللعاب إلى داخل الفم حين إغلاقهما. أما حركتهما أثناء الكلام، فتساعد على نطق الحروف، وإبرازها بشكل جيد.